西南紀行

錢桐蓀，《西南紀行》，臺北：正中書局，1962。附照片若干，共196頁。
某次有位學者在講論會上，公開宣稱將結合相關資料，配合運用現代網路科技，重新還原抗戰時期流亡大後方的路線，斯業偉哉！鄙人不敏，聽來不勝嚮往，深覺或許因此將改寫抗戰人們的生活史也說不定。但是，倒讓我想起《西南紀行》一書，值得在此推薦。
這是一部由回憶文字夾敘日記而成的書，時間主要自1937年8月15日起，約至1949年2月左右為止。作者當時從事法界公務，隨著政府一起「播遷」到後方，一路曾歷經了南京、鄭州、漢口、長沙、桂林、貴陽、重慶、昆明等地；可以說，幾乎華中、華南半壁中國皆已繞盡。透過旅行書寫的方式，本書詳細紀錄了戰爭下該地景物與人民生活樣貌，隨書還有珍貴的照片呈現。特別是那些邊區原住民的日常生活，也都到處在內容裏可見。
此處試舉兩筆史料，以證該書的意義。一、重慶市在抗戰期間，經常有空襲發生，故路途有所謂的「疏建車」，乃市當局為求疏散人們之計；另靠近市郊的鄉間，多有簡單住宅，無論公所私宅，皆依地鑿洞，目的為了防空之用。據說，重慶的人造防空洞可媲美桂林的天然洞穴，當時歐美某國派員前來考察技術，甚至打算募工仿造。二、作者考取法官資格，曾至歇馬場進行受訓將近半年，嗣後還有重慶地方法院實習過程，本書也不忘紀錄下相關資料，頗值參考。
書的最末一章記載作者離南京來臺灣的經歷。整體說來，這部分固然頗與書名有所扞挌，並不協調。不過儘管如此，以一位法界人士的立場而論，錢桐蓀寫下他對臺北最初的印象，包括充滿日化的飲食、衣著，還有本地發展出來的宗教、生活習慣等。對照其他類似的回憶錄史籍，本書在此依舊仍值一讀，有其貢獻所在。