早年之台灣

嚴演存，《早年之台灣》，臺北：時報文化出版企業有限公司，1989。附照片6張，共104頁。
我初識此書，是在碩士班求學的時候；當時擔任老師的研究助理，由於工作需要，奉命到圖書館借了這本小冊。記得還是在1990年代初期，想要找該書卻並不容易；事後才知道，主要還是因為作者「自行出版」，僅委託出版公司代為發行，使得數量稀少和流傳不廣的緣故。
作者嚴演存(1912-？)，中學畢業時以第一名的成績考入清華大學，無奈因家境貧寒，改入免費的兵工學院。後來，嚴氏以公費赴德學習化工，返國曾於大學、政府部門和研究部門工作多年，在事業上卓有成就，也對青年才俊多有提攜。嚴先生過世後，他的女兒嚴斯台女士為紀念父親，也為了卻父親與清華大學的「未了緣」，特別在清華大學物理系捐設獎助學金，幫助那些家境貧寒而學業優秀的青年人。
本書所謂「早年」，概指嚴氏1945年至1961年間於臺灣親歷見聞的情形。實際上，這段期間的臺灣，可以說站在一個相當關鍵的轉型期。首先，二次世界大戰甫結束，國民政府以「接收」的名義前來臺灣，原來都係日本殖民的各項產業機構，一朝轉而改為國府所統管。第二項意義，是國際環境在美、蘇兩強相互對峙下，冷戰於焉形成。國府如何在這樣的局勢之中，求得穩定成長及和平發展？譬如韓戰爆發，進而造成臺灣轉危為安，接著土地改革和組織生產事業管理委員會（簡稱「生管會」）成立，統籌策劃經濟，並促成穩定。嚴演存透過一系列的說明，告知我們：所有的政策和措施都不是按照既定的模式來進行的，還有一些偶然的因素，同樣構成日後臺灣經濟起飛的內在緣由。
書中還有兩處可資參考：一、「二‧二八」事件的來龍始末。幾乎研究此一歷史經過的學者，無不引用該書內容。我覺得饒富興味的是有關本省與外省人之間生活的差異比較：像是本省人工作中午吃便當，外省人非吃熱飯不可；外省公務員交通以乘坐公車為主，而本省以自行車代步。當然，其中內容的種種敘述，不免以外省籍人士的眼光看待衝突事件的產生，難免有所失衡（就我看來，連稱事件為「事變」，也有認定為「暴動」之嫌），但仍值細讀。順便一提，與本書相同，從外省籍立場來看「二‧二八」，汪彝定(1920-1993)的《走過關鍵年代》內容亦非常精彩，不遑多讓。
二、工業委員會設立及工礦肥料等事業開展。這方面我絕對不敢稱置一詞，學長思宇是專家，對此研究最多，而我久旁聽聞，也稍具粗略瞭解。本書作者參與其中，可說提供甚多精闢的見解。例如，嚴氏認定臺灣能夠經濟起飛進步，有如下因素：1.日人遺留的事業；2.美援；3.時勢所趨和幸運；4.人民勤奮節儉；5.政府有效因應現實提出策略；6.尹仲容(1903-1963)、嚴家淦(1905-1993)等人貢獻。不過據我瞭解，這些都應該放在冷戰的架構下釐清，可能會更具意義。
最後，因為留意到嚴演存的著作，也讓我意外蒐集到另一本著作《魚雁集》。此書乃作者將自己存有跟他人的往來函件，公開發表。內容主要涉及對化工業的看法、兩岸問題及技術交流等。比較特別是，既有過往的歷史人物如李國鼎(1910-2001)、蔣彥士(1915-1998)等，也有迄今在世的王永慶、馬英九等。有幸購得此書，完全係因緣所致，還得感謝唐老闆，若不是到新竹代課之故，恐怕還永無機會。